这个暑期，准备与火星来一次亲密接触吧！7月底，火星将要”冲日“，并抵达自2003年以来距离地球最近的位置。
所谓冲日指当火星、地球和太阳依次排成一条直线时的特殊位置状态。火星和地球以不同的轨道半径和速度围绕太阳公转，大约每隔两年，火星就会”冲日“。当地球与火星之间的距离比较近时，这样的”冲日“也被称为”大冲“。
2003年后，地球距离火星最近的一次
今年的火星冲日就是一次”大冲‘，将发生在7月27日。之后，北京时间7月31日15：50分，火星将抵达距离地球最近的位置。届时，火星的亮度将仅次于2003年火星大冲期间的亮度。
2003年火星冲日时，这颗红色星球距离地球大约5580万公里。美国宇航局称，这是两颗行星6万年来最为接近的一次，这一纪录要到2287年8月28日才会被打破。
相比之下，火星距离地球最远时可以达到2.5亿公里，而两者之间的平均距离也有2.25亿公里，因此5500多万公里已经是一个比较近的距离。
将成天空中第四亮天体 持续两个月
随着冲日的临近，火星接下来的时间里将持续变亮。截至6月26日，火星距离地球约7080万公里，对于地球上的观测者而言，它的亮度已经是平时的5倍。当它抵达最接近地球的位置时，它将距离我们仅5760万公里，亮度将比6月26日的还要提升近1倍。
在今年7月7日-9月7日的两个月里，火星将大幅变亮，超越木星成为仅次于太阳、月亮、和金星之后的第四亮天体。而在7月21日-8月3日期间，火星将达到最亮，届时在日落后不久我们就能看到他的身影。
冲日是什么？
火星到太阳的距离比地球更远，所以它的轨道周期也更长。通常，火星需要花两个地球年的时间，才能绕太阳公转一周。由于这样的轨道差异，大约每隔两年，地球就会经过火星和太阳之间。此时火星和太阳分别位于地球的两侧，并且三者排成直线。
正因如此，冲日期间，随着太阳的落下，火星逐渐升起；当太阳升起时，火星也渐渐低沉，而在晚上，火星将成为一颗非常亮的明星。
当心火星恶作剧再度来临
在2003年的火星冲日期间，曾有一个恶作剧的谣言称：夜晚的火星将和月亮一般大。此后，类似的谣言时不时就会再度涌现。
今年，类似的谣言或许还将死灰复燃，到时各位可千万不要上当。虽然火星在冲日期间会变的很亮，但即使它距离地球最近时，从地球上看，火星的视直径也仅有24.3弧秒，而月球的则达到1800弧秒，是前者的75倍。
最后，提示一下，虽然火星冲日还要等一段时间，但我们不妨先留意6月27日刚刚冲日的土星。另外，7月27日火星冲日后的次日凌晨还会有一次月全食，也不要错过哦！