12月14日，又到了一年一度的双子座流星雨降临的时候。双子座流星雨被认为是每年最好的流星雨之一，双子座流星雨不仅流量稳定，还不乏明亮的火流星。
如果你喜欢天空中的流星划过的景象，那么一定不要错过年底的双子座流星雨。这是一场由一颗小行星产生的流星雨，它可以让你一晚上看到上百颗流星。
双子座流星雨源自哪？
大多数流星雨的成因都与彗星密切相关。一些彗星在回归太阳的过程中，因为受到太阳热能和辐射而蒸发，沿途会洒落一些尘埃碎片。每当地球穿过这些彗星轨道上的尘埃碎片时，就形成了流星雨。每年8月13日前后出现的英仙座流星雨，就来自斯威夫特 - 塔特尔彗星。
但是，双子座流星雨的来源并不是彗星，而是一颗名为3200 Phaethon的小行星。这颗小行星非常奇特，它有着彗星和小行星的特征，因而也被称为“岩石彗星”
3200 Phaethon小行星每1.4年绕太阳一周，轨道也更类似彗星，有时会远离太阳，有时会靠近太阳。接近太阳时，甚至比水星还要近，导致它的表面温度可以达到700摄氏度，足以使一些物质蒸发。
3200 Phaethon是如何产生流星体的，目前还不清楚。有一种可能的解释是，它在靠近太阳时，会因为受到太阳的引力和辐射的影响，而产生一些裂缝和碎片。这些碎片就形成了双子座流星雨。
1833年，美国密西西比河上的一艘船上，有人观测到了双子座流星雨，这是最早关于双子座流星雨的描述。
而如今近200年过去，双子座流星雨依然没有减弱，反而在增强。这是因为在木星的引力下，给双子座流星雨不断输送弹药的尘埃颗粒，多年来逐渐靠近地球。
什么时候观赏
每年的11月19日到12月24日，双子座流星雨便进入了活跃期。通常，它的高峰期出现在12月13日和14日的晚上。
根据国际流星雨组织的预报，今年双子座流星雨的极大期将出现在北京时间12月15日凌晨3时，届时ZHR（zenithal hourly rate，天顶每时出现率）预计可达到每小时150颗。因此，12月14日晚至15日凌晨都是观赏此次流星雨的好时机。
需要说明的是，ZHR是理想情况下的预测数值，受现实情况下各种因素的影响，实际观测到的流星数量会比这个数值要少。但在天气晴朗，远离光污染的环境下，仍然可以看到不少流星。
有经验的天文爱好者通常会把ZHR预报值除以2，预估实际能看到的流星数量，也就是说在环境不错的前提下，12月15日双子座流星雨极大期，我们有望每小时看到60-70颗流星。
值得一提的是，12月15日还恰逢新月（农历初三），月光几乎不会影响流星的亮度，因此今年的双子座流星雨非常值得守候。
哪里可以看到
顾名思义，双子座流星雨的流星看起来都来自双子座内的一个点，也就是流星雨的辐射点。实际上，流星雨并不是真的从辐射点发出，它们的飞行轨迹大致平行，但是因为透视效应，所以这些流星都看起来来自一个方向。
在公路上乘车的时候，你可能也有这样的经历，道路两侧的树绵延到远处最终似乎汇集到了一个点上，这和流星雨辐射点一样，都是透视效应产生的错觉。
那是不是意味着在观赏流星雨时，我们需要先找到双子座呢？
其实并非如此。虽然此次的流星雨辐射点位于双子座，但洒落的流星可能出现在几乎整个天空，仅仅盯着双子座，可能只能看到比较短的流星。为了有更好的观测效果，你的目光可以稍稍远离双子座，这样你有可能看到那些拖得更长得流星。
如果要寻找双子座，你可以先找到夜空中的猎户座，现在晚上22点，猎户座就已经出现在西南天空较高的位置，猎户腰带的三颗星辨识度非常高。之后，你就能在猎户座的左边找到双子座。
如果在南半球，则情况刚好相反，双子座将位于猎户座的右下方，它们都将出现在西比方的天空。当然，你也可以借助手机APP快速的定位双子座。
双子座流星雨可以在全球的大部分地区看到，但是北半球的观赏条件相对更好，因为双子座在北半球夜空中的高度更高，容易看到更多的流星。
如何观赏流星雨
观赏双子座流星雨的方法很简单，你不需要任何专业的设备，只需要一双眼睛和一些耐心。以下是我们总结的观赏小贴士：
找一个远离城市灯光的地方，这样可以避免光污染，让天空更黑，流星更亮。
选择一个开阔的地方，这样可以看到更大的天空范围，不会被建筑物或树木遮挡。
穿上保暖的衣物，带上一把椅子，或者一张垫子，这样可以舒适地躺在地上，或者坐在椅子上，仰望天空。实际上，躺着是观赏流星雨的最佳姿势。
不要使用望远镜或双筒望远镜，因为它们会限制你的视野，让你错过一些流星。肉眼是最好的工具，可以看到更多的流星。
不要只盯着双子座的方向看，因为流星可以在任何地方出现。你可以向东北方的天空看，或者向正上方的天空看，这样可以看到更多的流星。
要有一些耐心，因为流星雨是不规律的，有时会出现一阵密集的流星，有时会出现一段空白的时间。你可以在高峰期的夜晚，花上几个小时的时间，观赏这场流星雨。
双子座流星雨是一场不容错过的天文奇观，它可以让你感受到太空的神秘和美丽。希望你能通过本文的指南，找到一个合适的时间和地点，欣赏到这场流星雨。
