现在ISON彗星已经很难从地面上看到了,日出前它早已沉浸在晨光和近地平线的雾霾中。前天小编在泉州一中天文台通宵等待彗星的出现,结果日出前云量大增,从而无缘一见,不过倒是拍到了Lovejoy彗星。现在如果想要看到ISON彗星,那就要爬到高山顶端,那里的大气比较稀薄,散射的阳光比较少,因此还是有机会看到亮度为3等的ISON彗星,下面这两张图都是来自山顶的观测,前一张是Juan Carlos Casado于11月24日在西班牙的一座山峰上拍摄到的晨光中的彗星,他使用了四张照片叠加,才使得彗星的光芒与晨光能够明显的分离开;后一张图片是Alan Fitzsimmons于11月23日在拉帕尔马岛的山峰上拍摄到的ISON彗星,ISON左侧略高一点的亮点是水星,水星下面有个暗淡的星点是土星。
相对于地面观测条件的变差,太空中的对日观测卫星的观测条件则是大好,ISON彗星在11月21日开始进入STEREO-A星(日地关系观测台)HI1图像,下面这张动态图就显示了这几天来彗星奔赴太阳的一个过程,ISON前方的那颗小彗星是恩克彗星。在图中我们可以看到从右侧太阳释放出来的太阳风,正是这些太阳风的波动导致了彗尾的摆动,这时候的彗星就像蝌蚪一样在太空中游动。尽管两颗彗星面对的是同样的太阳风,但是它们彗尾的表现却很不一样,恩克彗星的彗尾波动像是长波的波动,而ISON彗星彗尾的波动频率更大,但幅度比较小。这可能的解释就是ISON彗星处于速度更快的太阳风流中,虽然从视角上看上去两颗彗星离得很近,其实它们相距数百万英里,处于不同的太阳风流中。
还有三天的时间ISON彗星就要过近日点了,后天的这个时候我们就可以在SOHO卫星的视场中看到ISON彗星的身影,让我们共同来监测ISON彗星奔赴近日点的壮丽景象吧。